February 18: Martin Luther

Today marks the anniversary of Martin Luther’s death. He died on February 18, 1546, at age 62, during a trip to his hometown of Eisleben.

Among his numerous prayers, this is  one of my favorites:

Siehe, Herr, ich bin ein leeres Gefäß, das bedarf sehr, dass man es fülle. Mein Herr, fülle es.

Ich bin schwach im Glauben, stärke mich. 

Ich bin kalt in der Liebe, wärme mich und mache mich heiß, dass Deine Liebe herausfließe auf meinen Nächsten. 

Ich habe keinen festen, starken Glauben und zweifle zuzeiten und kann dir nicht völlig vertrauen. Ach Herr, hilf mir, mehre mir den Glauben und das Vertrauen. 

Alles, was ich habe, ist in Dir beschlossen. 

Ich bin arm, Du bist reich und bist gekommen, dich der Armen zu erbarmen. 

Ich bin ein Sünder, Du bist gerecht. 

Hier bei mir ist die Krankheit der Sünde, in dir aber ist die Fülle der Gerechtigkeit. 

Darum bleibe ich bei Dir, Dir muss ich nicht geben; von Dir kann ich nehmen. Amen.

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Look, Lord, an empty vessel that needs to be filled. My Lord, fill it.

I am weak in the faith; strengthen me.

I am cold in love; warm me and make me fervent, that my love may go out to my neighbor.

I do not have a strong and firm faith. At times I doubt and am unable to trust You completely. O Lord, help me. Strengthen my faith and trust in You.

I have insured all my treasure in Your name.

I am poor; You are rich and You did come to be merciful to the poor.

I am a sinner; You are upright.

With me there is an abundance of sin; with You a fullness of righteousness.

Therefore I will remain with You, from whom I can receive but to whom I may not give. Amen.

(English translation from Martin Luther, Luther’s Prayers, ed. Herbert Brokering, Minneapolis: Augsburg, 1994)